รถไฟโดยสารที่บรรทุกคนหลายร้อยคนชนกับรถไฟบรรทุกสินค้าที่กำลังมาถึงด้วยความเร็วสูงในซากเรือที่ลุกเป็นไฟทางตอนเหนือของกรีซ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 32 คนและบาดเจ็บอย่างน้อย 85 คน เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันพุธ
รถยนต์หลายคันตกรางและไฟลุกไหม้อย่างน้อย 3 คันหลังจากการชนกันใกล้กับเมืองเทมเปในวันอังคารก่อนเที่ยงคืน ทีมกู้ภัยส่องแสงสว่างในที่เกิดเหตุก่อนรุ่งสางวันพุธ ขณะที่พวกเขาค้นหาผู้รอดชีวิตผ่านซากปรักหักพังที่คดเคี้ยวและควันคลุ้งอย่างเมามัน
ผู้รอดชีวิตกล่าวว่าผู้โดยสารหลายคนถูกโยนออกทางหน้าต่างตู้รถไฟเนื่องจากแรงกระแทก พวกเขากล่าวว่า คนอื่นๆ ต่อสู้เพื่อปลดปล่อยตัวเองหลังจากที่รถไฟโดยสารโก่งตัว กระแทกเข้าไปในทุ่งข้างรางใกล้กับช่องเขาประมาณ 380 กิโลเมตร (235 ไมล์) ทางเหนือของกรุงเอเธนส์ ซึ่งมีทางหลวงสายหลักและอุโมงค์รถไฟตั้งอยู่
“มีชิ้นส่วนเหล็กขนาดใหญ่หลายชิ้น” วาสซิลิส โพลิซอส ชาวบ้านซึ่งเป็นหนึ่งในผู้คนกลุ่มแรกๆ ที่เกิดเหตุกล่าว “รถไฟถูกทำลายหมดสิ้น ทั้งรถไฟโดยสารและรถไฟบรรทุกสินค้า”
เขากล่าวว่าผู้คนที่มึนงงและสับสนกำลังหนีออกจากตู้หลังของรถไฟขณะที่เขามาถึง
“โดยธรรมชาติแล้ว ผู้คนมักจะกลัว — กลัวมาก” เขากล่าว “พวกเขามองไปรอบ ๆ ค้นหา; พวกเขาไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน”
รถไฟชนกันตรงหน้าหุบเขาเทมเป ช่องเขาที่กั้นระหว่างเทสซาลีกับมาซิโดเนีย คอสตาส อาโกรัสโตส ผู้ว่าการภูมิภาคเทสซาลี บอกกับสถานีโทรทัศน์ Skai ของกรีซว่า รถไฟ 2 ขบวนชนกันด้วยความเร็วสูง
“ขบวนที่หนึ่งและสองไม่มีแล้ว และขบวนที่สามตกราง” เขากล่าว
หน่วยกู้ภัยสวมโคมไฟคาดศีรษะทำงานท่ามกลางควันหนาทึบ ดึงชิ้นส่วนโลหะที่แหลกเหลวออกจากรถเพื่อค้นหาผู้ที่ติดอยู่ คนอื่นๆ สำรวจสนามด้วยไฟฉายและตรวจดูใต้ซากปรักหักพัง เชื่อว่าผู้เสียชีวิตหลายคนถูกพบในบริเวณร้านอาหารใกล้กับด้านหน้าของรถไฟโดยสาร
เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลในเมืองลาริสซาที่อยู่ใกล้เคียงกล่าวว่า มีผู้บาดเจ็บอย่างน้อย 25 คนในจำนวนนี้ได้รับบาดเจ็บสาหัส
“กระบวนการอพยพกำลังดำเนินอยู่และดำเนินการภายใต้สภาวะที่ยากลำบาก เนื่องจากความรุนแรงของการชนกันระหว่างรถไฟสองขบวน” วาสซิลิส วาร์ธาคอยยานนิส โฆษกหน่วยดับเพลิงของกรีซกล่าว
สาเหตุที่เป็นไปได้ของการชนกันยังไม่ชัดเจนในทันที เจ้าหน้าที่การรถไฟสองคนถูกตำรวจสอบสวนแต่ไม่ได้ถูกควบคุมตัว
ผู้โดยสารที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยหรือไม่ได้รับอันตรายถูกขนส่งโดยรถบัสไปยังเทสซาโลนิกิ ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือ 130 กิโลเมตร (80 ไมล์) ตำรวจใช้ชื่อของพวกเขาเมื่อพวกเขามาถึง เพื่อพยายามติดตามใครก็ตามที่อาจสูญหายไป
ผู้รอดชีวิตวัยรุ่นรายหนึ่งซึ่งไม่เปิดเผยชื่อบอกกับผู้สื่อข่าวว่า ก่อนเกิดอุบัติเหตุ เขารู้สึกถึงการเบรกอย่างแรงและเห็นประกายไฟ จากนั้นจึงหยุดกะทันหัน
“รถม้าของเราไม่ได้ตกราง แต่คันข้างหน้าพังและพัง” เขากล่าว สั่นอย่างเห็นได้ชัด
เขาเสริมว่ารถคันแรกเกิดไฟลุกไหม้และเขาใช้ถุงทุบกระจกรถของเขาแตก คันที่สี่แล้วหลบหนี
ผู้ให้บริการรถไฟ Hellenic Train กล่าวว่า รถไฟโดยสารที่มุ่งหน้าไปทางเหนือจากเอเธนส์ไปยังเทสซาโลนิกิ เมืองใหญ่อันดับสองของกรีซ มีผู้โดยสารประมาณ 350 คน
อโกรัสโตสบรรยายการปะทะกันทางสถานีโทรทัศน์ของรัฐว่า “รุนแรงมาก” และกล่าวว่าเป็น “ค่ำคืนที่เลวร้าย”
“ส่วนหน้าของรถไฟถูกทุบทิ้ง … เรากำลังจัดหาเครนและอุปกรณ์ยกพิเศษเพื่อเคลียร์เศษซากและยกตู้รถไฟ มีเศษขยะกระเด็นไปทั่วบริเวณที่เกิดเหตุ”
เจ้าหน้าที่กล่าวว่ากองทัพได้รับการติดต่อให้ช่วยเหลือแล้ว
Hellenic Train ซึ่งเพิ่มบริการความเร็วสูงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดำเนินการโดย FS Group ของอิตาลี ซึ่งให้บริการรถไฟในหลายประเทศในยุโรป