เชื่อกันมานานแล้วว่าคำตอบของปัญหาชีวิตมากมายคือชาดีๆสักถ้วย
ผลการศึกษาที่สำคัญพบว่า 4 ถ้วยต่อวันสามารถลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภท 2 ได้
การวิจัยกับผู้คนมากกว่า 1 ล้านคนพบว่าชาจำนวนมากช่วยลดความเสี่ยงของภาวะนี้ได้เกือบหนึ่งในห้า
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าผลการวิจัยที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของสมาคมยุโรปเพื่อการศึกษาโรคเบาหวานในสตอกโฮล์มนั้น “น่าตื่นเต้น” ซึ่งแสดงให้เห็นขั้นตอนง่ายๆ ที่ผู้คนสามารถทำได้เพื่อปกป้องสุขภาพของตนเอง
ประมาณ5 ล้านคนในสหราชอาณาจักรมีโรคเบาหวานโดย 9 ใน 10 รายประเภทที่สอง
การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานของการศึกษาตามรุ่น 19 กลุ่มศึกษาผลกระทบของการดื่มชาในแปดประเทศ โดยมีชาดำ ชาเขียว และชาอู่หลงที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ
โดยไม่คำนึงถึงประเภทของชาที่บริโภค สี่ถ้วยต่อวันเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลดลงร้อยละ 17 ในการเป็นโรคเบาหวานประเภทที่สองในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
ชาอูหลงเป็นชาจีนดั้งเดิมที่ทำมาจากพืชชนิดเดียวกันกับที่ใช้ทำชาเขียวและชาดำ
ความแตกต่างในชาเกี่ยวข้องกับวิธีการแปรรูป
ชาเขียวไม่ได้รับอนุญาตให้ออกซิไดซ์ได้มาก ชาดำ ซึ่งเป็นชนิดที่ดื่มกันมากที่สุดในสหราชอาณาจักร ได้รับอนุญาตให้ออกซิไดซ์จนเปลี่ยนเป็นสีดำ และชาอูหลงถูกออกซิไดซ์บางส่วน
การวิจัยระหว่างประเทศซึ่งนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากประเทศจีน ไม่ได้ตรวจสอบผลกระทบใดๆ จากการเติมนมลงในชา อย่างไรก็ตาม การวิจัยแยกกันชี้ให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์นมในปริมาณปานกลางสามารถป้องกันโรคเบาหวานได้
เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าชาอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพเนื่องจากมีสารต้านอนุมูลอิสระ สารต้านการอักเสบ และสารต้านมะเร็งหลายชนิด
แต่การเชื่อมโยงกับโรคเบาหวานมีความชัดเจนน้อยกว่า โดยการศึกษาก่อนหน้านี้ไม่สอดคล้องกัน
งานวิจัยใหม่นี้เป็นการสังเกต หมายความว่าไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าชาเป็นสาเหตุของความเสี่ยงที่ลดลง
แต่ขนาดของการศึกษาได้เพิ่มความมั่นใจว่าชาปกติสามารถช่วยลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานได้
Xiaying Li หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหวู่ฮั่นกล่าวว่า “ผลลัพธ์ของเราน่าตื่นเต้นเพราะพวกเขาแนะนำว่าผู้คนสามารถทำอะไรง่ายๆ เช่นการดื่มชาสี่ถ้วยต่อวันเพื่อลดความเสี่ยงในการเป็นโรคเบาหวานประเภท 2”
นักวิจัยได้ทำการทบทวนอย่างเป็นระบบของการศึกษาตามรุ่นทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการดื่มชาและความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภท 2 ในผู้ใหญ่จนถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 โดยรวมแล้ว มีการศึกษาตามรุ่น 19 การศึกษาที่มีผู้เข้าร่วม 1,076,311 คนจากแปดประเทศ
ผู้ที่ดื่มระหว่างหนึ่งถึงสามแก้วต่อวันลดความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานได้เพียงร้อยละสี่ แต่การดื่มอย่างน้อย 4 ถ้วยต่อวัน ลดความเสี่ยงได้ถึง 17 เปอร์เซ็นต์
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าสมาคมต่าง ๆ ได้รับการสังเกตโดยไม่คำนึงถึงประเภทของผู้เข้าร่วมชาที่ดื่ม ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นชายหรือหญิงหรือที่พวกเขาอาศัยอยู่ซึ่งบ่งบอกว่าอาจเป็นปริมาณของชาที่บริโภคมากกว่าปัจจัยอื่น ๆ ที่มีบทบาทสำคัญ
“ในขณะที่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อกำหนดปริมาณที่แน่นอนและกลไกที่อยู่เบื้องหลังการสังเกตเหล่านี้ การค้นพบของเราแนะนำว่าการดื่มชามีประโยชน์ในการลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภท 2 แต่ในปริมาณที่สูงเท่านั้น (อย่างน้อย 4 ถ้วยต่อวัน)” หลี่กล่าว
เธอเสริมว่า: “เป็นไปได้ว่าส่วนประกอบบางอย่างในชา เช่น โพลีฟีนอล อาจลดระดับน้ำตาลในเลือด แต่อาจจำเป็นต้องใช้สารออกฤทธิ์ทางชีวภาพในปริมาณที่เพียงพอเพื่อให้มีประสิทธิภาพ”
ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ กล่าวว่า เป็นไปได้ที่ประโยชน์ด้านสุขภาพที่ชัดเจนจากการดื่มชาเกิดขึ้นจริง เพราะผู้คนดื่มชาแทนตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพน้อยกว่า
Prof. Naveed Sattar ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์เมตาบอลิซึม มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ กล่าวว่า “ด้วยธรรมชาติของการศึกษานี้ ชาไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าชาสามารถป้องกันโรคเบาหวานได้ ค่อนข้างเป็นไปได้ที่ผู้ที่ดื่มชามากขึ้นหลีกเลี่ยงหรือดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลซึ่งเป็นอันตรายน้อยกว่าหรือเทียบเท่าน้อยลง หรือมีพฤติกรรมสุขภาพอื่นๆ ที่ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภท 2 ที่ลดลง
“ไม่มีหลักฐานการทดลองที่ดีไม่ว่าสารเคมีในชาจะป้องกันโรคเบาหวานได้ ดังนั้นฉันจึงสงสัยว่าชามีสุขภาพที่ดีขึ้น (ให้ความร้อนน้อยกว่า) มากกว่าเครื่องดื่มทางเลือกหรือผู้ดื่มชาที่ทำให้ชีวิตมีสุขภาพที่ดีขึ้นโดยทั่วไป”